Vi siete mai chiesti come l’inglese sia diventato la lingua incredibilmente espressiva e multi sfaccettata che è oggi?

A differenza di lingue che si sono sviluppate entro i confini di un’unica nazione (o di una distinta area geografica), l’inglese, da quando nacque, circa 1600 anni fa, si è evoluto attraversando i confini nazionali e per mezzo delle invasioni di vari popoli, facendo propri frammenti di altre lingue durante il percorso e modificandosi man mano che la lingua si diffondeva intorno al mondo.

 Le origini della lingua inglese si trovano nell’Inghilterra di oggi, quando, nel 400 a.C., le tribù anglosassoni provenienti dall’Europa centrale giunsero sulle isole britanniche. La loro lingua, fu presto adottata come lingua comune in questo relativamente remoto angolo d’Europa. Anche se per voi e per me comprendere l’inglese antico risulta un po’ difficile, ha fatto da base solida per la lingua che parliamo oggi e ci ha dato molte parole fondamentali come “be” “strong” e “water” (cioè “essere”, “forte” e “acqua”).

Nonostante l’inglese fosse ampiamente parlato sulle isole britanniche nel 1000 a.C., l’invasione dei Normanni rese il francese la lingua dei reali e del potere. 
Nei secoli XIV e XV, dopo la Guerra dei Cent’Anni contro la Francia che pose fine al dominio francese sulle Isole Britanniche, l’inglese divenne nuovamente la lingua del potere e della diplomazia.

Subì un’ulteriore slancio attraverso lo sviluppo della letteratura e della cultura inglesi, guidate da William Shakespeare, il poeta/autore di testi teatrali probabilmente più acclamato di sempre. L’influenza di Shakespeare sullo sviluppo della lingua inglese e la sua unica e ricca cultura sono difficili da comprendere; si dice che fu lui ad inventare come minimo 1700 parole, tra cui “alligator”, “puppy dog”, e “fashionable”, oltre ad aver composto i grandi classici “Romeo e Giulietta” e “Amleto”!